Iniziando a volare con gli alianti all'età di 14 anni, Christiaan ha ottenuto la licenza di pilota privato (PPL) prima ancora di avere la patente di guida. Come pilota acrobatico alle prime armi, ha partecipato al Campionato nazionale olandese di acrobazia e nel 2003, all'età di 20 anni, ha conquistato il primo posto.
All'età di 20 anni è stato assunto come primo ufficiale su un aereo di linea turboelica Fokker 50, volando in tutta Europa, per diverse compagnie aeree africane e come contractor militare in Afghanistan.
Nel 2006 ha iniziato a volare sul Boeing 737 come primo ufficiale. In quel periodo lavorava anche come pilota freelance di traghetti e test per una società appaltatrice.
Dopo quattro o cinque anni di volo sul Boeing 737 il suo sogno è diventato realtà. Christiaan fu assunto come primo ufficiale sul Boeing 747-400. All'età di 27 anni è stato uno dei più giovani piloti al mondo a pilotare il primo aereo della serie 747-800, entrato in servizio quell'anno. Ha volato con il Boeing 747 per oltre dodici anni e ha visto una grande varietà di destinazioni e paesaggi, che lo hanno portato oggi a ricoprire la posizione di Capitano. Attualmente, con quasi 9.500 ore di volo nel suo diario di bordo, di cui oltre 6.000 sul Boeing 747, Christiaan si considera estremamente privilegiato nel volare per vivere e nel poter documentare il mondo dall'alto.
Una delle domande più frequenti che Christiaan riceve è: "Hai mai visto qualcosa di strano o inspiegabile in volo". La risposta è: "Sì".
Negli ultimi vent'anni di volo ha visto cose incredibili lassù. Anche se il 99% di esse si è rivelato puramente banale e alla fine è stato identificato, un paio di avvistamenti richiedono ancora una spiegazione.
Con tanti piloti militari che si sono fatti di recente avanti per i loro avvistamenti, Christiaan ha deciso che è arrivato il momento di parlare.
Ecco un elenco degli avvistamenti/rapporti inspiegabili di Christiaan in ordine cronologico:
LUCE CADENTE 1
Luglio 2005 - Germania meridionale, probabilmente Norimberga, data sconosciuta (purtroppo non annotata nel diario di bordo)
Sfera di luce bianca che cadeva attraverso strati di nuvole, in verticale, di notte. La velocità era molto elevata. Il Fokker 50 era in volo a circa 20.000 piedi. Fu notata una luce brillante che cadeva verticalmente verso il basso, illuminando lo strato inferiore di nuvole prima/mentre lo attraversava. Nessuna chiamata del Controllo del Traffico Aereo (ATC), né di altri velivoli via radio. Il capitano era sorpreso quanto me. Il resto del volo è stato tranquillo.
LUCE IRREGOLARE E IN RAPIDO MOVIMENTO
28/29/30 settembre 2005 - Grecia, probabilmente sull'isola di Mykonos o simili, in tarda serata/nottata (non annotato nel diario di bordo).
Dopo l'atterraggio (Fokker 50) di notte, abbiamo effettuato una virata di 180° sulla pista e durante la virata abbiamo visto una luce brillante apparire nel cielo ad altissima quota. Si è spostata istantaneamente (distanza di circa un dito con il braccio teso), è scomparsa, è apparsa di nuovo, si è spostata all'incirca della stessa distanza, è scomparsa di nuovo, ecc. Poi è apparsa a circa 2 volte quella distanza ed è schizzata via all'istante a una velocità assurda, senza accelerazione: solo una velocità istantanea ed è sparito dalla vista. L'altitudine stimata era sconosciuta, ma la nostra stima era "estremamente alta": più alta di qualsiasi traffico commerciale regolare. Sembrava quasi una stella. La velocità è impossibile da giudicare a causa dell'altitudine sconosciuta, ma se l'altitudine fosse stata di 30.000-40.000 piedi (traffico commerciale regolare), sarebbe stata almeno di Mach 10 o 20+. Non emise alcuna traccia visibile.
Il Carrier Strike Group 2 degli Stati Uniti, con la portaerei USS Theodore Roosevelt (CVN-71), stava passando nel Mediterraneo per recarsi nel Golfo Persico quella notte per la Seconda Guerra del Golfo. Questo fatto è stato menzionato anche nelle Notice to Airmen airspace closure (NOTAMS). Non si sa se questi eventi siano collegati.
LUCE CADENTE 2
28 febbraio 2009, mare Adriatico intorno al confine greco-albanese, a circa 20 km dalla costa.
Boeing 737 in volo verso nord lungo la costa greca/albanese durante il giorno. Entrambi abbiamo visto improvvisamente una sfera di luce bianca che cadeva/si muoveva verticalmente nel mare Adriatico, a circa 10-30 km dalla costa, precipitando nello spazio aereo/acque costiere albanesi.
Il controllo del traffico aereo greco ci ha confermato, con tono seccato e annoiato, che non c'era alcuna attività militare in corso e ci ha semplicemente trasferito al controllore albanese e da allora non è stato detto o fatto nulla. Nessuno di noi due aveva idea di cosa fosse e l'abbiamo lasciato per quello che era.
Nessun tonfo, la luce è scomparsa nel mare. Il tutto è avvenuto nel giro di 2 secondi. Non c'erano nuvole a perdita d'occhio: tempo perfettamente sereno. Non c'erano temporali nelle vicinanze, il che escludeva qualsiasi "lampo globulare" o strani fulmini.
OGGETTO IN SPAGNA
23 gennaio 2010 - Spagna, durata oltre un'ora. Tra le 1700-1800 UTC
Un terzo strano avvistamento è avvenuto durante un volo con un 737 da Amsterdam a Malaga nel tardo pomeriggio del 23 gennaio 2010. Abbiamo notato un certo oggetto molto avanti a noi che mostrava una forma rettangolare arrotondata come se stessimo guardando il lato posteriore di una scia di condensazione. Ma stavamo volando a 41.000 piedi e a queste altitudini non c'è quasi traffico sopra di noi. Eravamo su una "rotta diretta" da Pamplona (PPN), nella regione di informazione di volo (FIR) di Madrid, a Malaga (quindi non su un'autostrada formale) e abbiamo visto l'oggetto molto, molto avanti a noi, senza cambiare direzione. Non siamo stati in grado di stimare la sua distanza, quindi giudicare la sua altitudine era quasi impossibile, ma nel caso si trattasse di un altro aereo di linea, abbiamo ipotizzato che potesse trovarsi a 100 miglia (nautiche) davanti a noi, forse un po' di più. Tenendo conto di una distanza di 100 miglia, stava volando molto più in alto di qualsiasi traffico commerciale, quindi la nostra curiosità si è accesa.
Mentre stavamo ancora volando nel nord della Spagna, abbiamo chiesto all'ATC di Madrid se c'era del traffico conosciuto davanti e sopra di noi. Ci hanno risposto che non c'era traffico e si sono chiesti perché lo chiedessimo. Così abbiamo detto loro di aver visto un oggetto molto avanti a noi e piuttosto grande. Ci chiedevamo casualmente cosa fosse. Ci ha subito chiesto di contattare la frequenza di controllo del traffico aereo militare e di raccontare ciò che avevamo visto. I militari sono stati tempestivi, interessati e hanno preso nota di tutto ciò che avevamo visto. Ci hanno confermato che non c'era nessun altro traffico, fino al Marocco; nessuna attività militare, nessun traffico commerciale, nessun pallone meteorologico; niente. Abbiamo visto l'oggetto stazionario per almeno un'ora, finché non siamo scesi tra le nuvole sopra Malaga, alla posizione CRISA, molto a sud della penisola iberica.
E poi ancora,
1) l'abbiamo visto con i nostri occhi e la mia macchina fotografica l'ha immortalato,
2) Si trattava di qualcosa di fisico nella nostra atmosfera (al di fuori della nostra atmosfera non sarebbe stata un'ombra, ma avrebbe riflesso la luce e quindi la luce, come un pianeta o la ISS è visibile perché riflette la luce sulla Terra),
3) era molto lontano da noi e quindi doveva trovarsi a un'altitudine estrema.
4) Era fermo lateralmente; potrebbe essersi mosso verso/da noi, ma dato che è rimasto stabile e delle stesse dimensioni per noi, sembra improbabile.
5) Il controllo del traffico aereo si è dimostrato molto interessato e ci ha inviato rapidamente al controllore militare che ha preso sul serio il nostro avvistamento e ha voluto conoscere tutti i dettagli. Ha anche confermato che non c'era traffico conosciuto davanti a noi a qualsiasi altitudine in tutta la Spagna. Non so se questo significhi che abbiamo visto qualcosa di straordinario, ma è comunque interessante e non ho mai visto qualcosa di simile da allora. I dati saranno presto analizzati da Tonio Cousyn dell'organizzazione francese IPACO. Tonio Cousyn lavora anche per GEIPAN e ha dichiarato di essere molto interessato a questo caso particolare.
Oltre agli avvistamenti di cui sopra, Christiaan ha assistito e fotografato molti altri strani avvistamenti, che si sono rivelati avere spiegazioni banali.
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