Quando The Debrief ha esaminato l'incidente del capitano Thomas F. Mantell, pilota della Kentucky Air National Guard nel 1948, abbiamo appreso che molti investigatori si sono chiesti se l'oggetto volante non identificato che era stato inviato ad osservare possa aver causato lo schianto del suo P-51 Mustang e la sua morte. L'Air Force alla fine concluse che aveva ceduto all'ipossia, causando una picchiata terminale e la distruzione del suo aereo dopo aver finito il carburante. Un altro incidente, questo nello stato dell'Oregon nel 1964, ha anche suggerito un potenziale coinvolgimento non terrestre, ma il governo ha poi scoperto che era banale dopo una lunga indagine.
Le registrazioni di entrambe le indagini governative e quelle degli investigatori civili sono profonde, tuttavia, e ci sono molteplici incidenti in cui è almeno persuasivamente suggerito che sia il contatto accidentale o l'impegno diretto e aggressivo tra i piloti umani e gli aerei anomali hanno portato a mancati incidenti o addirittura a interazioni distruttive. Se si deve credere a questi documenti, potrebbero offrire spunti per le domande a cui il governo federale degli Stati Uniti sta cercando di rispondere con il lavoro dell'ufficio - dal nome bizzarro - AOIMSG. E tali interazioni non si limitano alle incursioni negli impianti nucleari militari e negli spazi di addestramento navale.
UFO "DOGFIGHTS" SIA NEGLI USA CHE ALL'ESTERO
Ci sono stati rapporti che circolano da anni tra i ricercatori UFO, compresi alcuni file rilasciati dal Ministero della Difesa britannico, che sostengono che l'esercito sovietico ha avuto ingaggi catastrofici con fenomeni aerei non identificati durante la guerra fredda. In alcuni casi in cui i russi hanno presumibilmente tentato di sparare sui velivoli sconosciuti, hanno finito per perdere sia i jet da combattimento che i piloti. Questo è stato evidenziato dal giornalista Tom Rogan durante un'intervista su Fox News nel 2019.
Durante quell'intervista, Rogan ha descritto come gli UFO "sembrano essere amichevoli, tranne quando gli equipaggi aerei russi piuttosto sconsiderati tentano di ingaggiarli." In un articolo che ha pubblicato su quell'argomento, ha incluso un link alla pagina dell'archivio governativo del Regno Unito che conteneva alcune pagine dell'indagine del MoD. I documenti includono una descrizione di come la Russia e la Cina hanno collaborato in tali indagini e "diversi aerei sono stati distrutti e almeno quattro piloti sono stati uccisi 'inseguendo gli UFO'".
Forse più familiare ai ricercatori di UFO negli Stati Uniti è il caso di un pilota di caccia veterano della Seconda Guerra Mondiale e membro della Guardia Nazionale Aerea del North Dakota di nome George Gorman. Si dice che Gorman abbia ingaggiato un combattimento aereo di quasi mezz'ora con una sfera luminosa anomala vicino a Fargo. Il 1 ottobre 1948, Gormon stava registrando alcune ore extra di volo notturno sopra la base aerea locale quando avvistò la sfera, che descrisse come di sei o otto pollici (15 - 20 centimetri) di diametro e lampeggiante con una luce bianca brillante. Il pilota decise di effettuare l'inseguimento, a quel punto la luce della sfera variò in una luminosità fissa e iniziò a impegnarsi in manovre aeree erratiche, tra cui curve strette. Poi invertì la rotta e volò direttamente verso il P-51 Mustang di Gorman. Temendo una collisione, eseguì manovre evasive. Questo accadde due volte prima che il pilota finalmente tornasse al campo di atterraggio. Il governo si interessò abbastanza all'incontro da includerlo nei loro file del Project Blue Book.
Questo si qualifica davvero come un "dogfight" tra un caccia americano e un UFO? C'era certamente un rischio per la sicurezza del volo e alcune manovre impreviste, quindi forse è così. Allo stesso tempo, però, è stato Gorman a deviare dal suo percorso originale per inseguire la sfera, che in precedenza sembrava semplicemente farsi gli affari suoi. E anche quando si è girata e si è avventata su di lui, non c'è mai stato alcun contatto. Né è stato riferito che abbia fatto qualcosa che potesse essere interpretato come uno sparo di un'arma. Questo giudizio finale è lasciato al lettore.
L'EVENTO DEL JET CUBANO DEL 1967
In qualsiasi elenco degli scontri più famigerati tra un pilota militare umano e una nave inspiegabile nei cieli, dobbiamo certamente includere l'evento che è diventato noto come l'evento del jet cubano del 1967. Il National Investigations Committee on Aerial Phenomena (NICAP) ha un eccellente archivio dell'incidente e molteplici documenti governativi ottenuti attraverso il FOIA suggeriscono che non solo si tratta di un rapporto autentico, ma che il governo federale non voleva che nessuno ne parlasse nei primi giorni di indagini ufologiche. Questo divenne un problema significativo per un investigatore di Citizens Against UFO Secrecy (CAUS) che le autorità ritenevano chiaramente stesse facendo troppe domande.
La versione breve della storia inizia con un anonimo specialista della sicurezza della U.S. Air Force che fece trapelare il rapporto a Stanton Friedman dopo una conferenza che Friedman tenne nel 1978. Il testimone era stato di stanza con il 6947° Squadrone di Sicurezza nelle Florida Keys nel 1967, parte di un'unità di intelligence di lingua spagnola che monitorava le comunicazioni dell'aviazione cubana e i trasmettitori radar attraverso lo stretto durante i giorni di tensione che seguirono la crisi dei missili cubani. Nel marzo di quell'anno, l'unità intercettò il traffico radio cubano che segnalava un bogey (un obiettivo aereo non identificato) che entrava nello spazio aereo cubano da nord-est.
Due caccia MIG-21 sono stati inviati per intercettare il bogey. Dopo aver raggiunto la sua posizione, i piloti riferirono di aver visto "una sfera metallica luminosa senza segni visibili o appendici" a 33.000 piedi (10 chilometri) che viaggiava a circa 660 mph (circa 1.100 chilometri orari). Dopo un tentativo fallito di stabilire un contatto radio con l'oggetto, il quartier generale della difesa aerea cubana ordinò al leader di volo di armare i suoi missili e distruggere l'obiettivo. Il leader di volo rispose via radio che aveva agganciato il bersaglio ed era pronto ad attaccare. Quelle furono le ultime parole sentite.
In pochi secondi il suo gregario nel secondo MIG fu sentito urlare, dicendo che il jet del leader di volo era esploso. Più tardi ha corretto quella descrizione per dire che l'aereo si era "disintegrato" a mezz'aria e i detriti stavano piovendo verso l'oceano. L'UFO poi accelerò ad una "velocità incredibile", salì a circa 98.000 piedi (circa 30 chilometri) e continuò a sud-ovest verso il Sud America.
L'INDAGINE E LE CONSEGUENZE
Sia che l'oggetto anomalo abbia distrutto il jet cubano dopo che le sue armi lo avevano agganciato o che si sia trattato solo di una bizzarra coincidenza, l'incontro ovviamente si è concluso in modo fatale per il pilota. Il 6947° Squadrone di Sicurezza inviò un Intelligence Spot Report al quartier generale della NSA sull'evento. In poche ore gli fu ordinato di spedire tutti i nastri, le registrazioni e i dati pertinenti all'evento alla NSA e di elencare il jet cubano come scomparso a causa di un "malfunzionamento dell'attrezzatura".
Friedman inviò queste informazioni a un giornalista che le passò al direttore delle ricerche del CAUS, Robert Todd. Todd presentò richieste di informazioni a diverse agenzie militari e di intelligence durante un periodo di sei mesi nel 1978, tutte senza successo. Ma nel luglio di quell'anno, ricevette una visita a casa sua da due agenti dell'FBI. Lo intervistarono in privato e gli fecero domande sui suoi precedenti contatti con governi stranieri. Gli lessero anche sezioni delle leggi di spionaggio degli Stati Uniti, suggerendo che una condanna secondo quei codici poteva portare all'ergastolo o addirittura alla pena di morte. Fu anche fortemente suggerito che il telefono di Todd fosse stato intercettato.
A quel punto, nessuna ulteriore azione sembrò essere stata presa, ma il messaggio inviato a Todd era abbastanza chiaro. Richieste successive all'Air Force da parte di CAUS per conoscere lo stato di qualsiasi indagine pertinente da parte dell'FBI sono state accolte con risposte che dicevano che non potevano né confermare né negare l'esistenza di tali documenti. Ma se fossero esistiti, sarebbero stati classificati e non disponibili in ogni caso. L'incidente rimane uno dei più intriganti nella storia delle potenziali interazioni distruttive tra UFO e aerei militari terrestri.
Altri esempi esistono negli archivi, anche se quelli elencati sopra sono forse i più famosi. Un elemento apparentemente comune in questi rapporti sembra rilevante per i lettori da considerare quando si cerca di rispondere alla domanda posta all'inizio di questo articolo. Anche se siamo disposti a considerare tutti questi rapporti come accurati resoconti di incidenti storici, non abbiamo ancora letto di uno in cui l'UFO sia stato l'aggressore iniziale. Le uniche volte in cui il velivolo anomalo è diventato aggressivo o distruttivo è stato dopo che un pilota umano ha iniziato l'interazione in modo potenzialmente aggressivo. Questioni di sicurezza di volo casuali a parte, può essere ragionevole concludere che la maggior parte degli UFO riportati dai militari si sono per lo più "fatti gli affari loro" fino a quando i piloti umani hanno fatto qualcosa per provocare una risposta.
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