"La nostra scoperta di una meteora interstellare annuncia una nuova frontiera della ricerca", ha scritto l'astronomo di Harvard in un saggio per The Debrief.
“La domanda fondamentale è se qualsiasi meteora interstellare possa indicare una composizione che è inequivocabilmente di origine artificiale. Meglio ancora, forse alcuni componenti tecnologici sopravviverebbero all'impatto".
Il professor Loeb ha trascorso decenni a studiare l'astronomia e, più recentemente, ha esercitato i suoi occhi sulla possibilità che la vita esista oltre la Terra. Le sue audaci affermazioni fanno spesso notizia e ha affrontato le critiche di altri nel suo campo per le sue stravaganti teorie extraterrestri. Lavorando con uno studente ad Harvard, il professor Loeb era in realtà l'astronomo che alcuni anni fa ha identificato l'oggetto come interstellare. La coppia ha scritto un articolo a riguardo, ma è stata invitata a non pubblicarlo perché hanno utilizzato dati riservati del governo per la loro ricerca. Dopo che l'USSC ha confermato la sua intuizione il 7 aprile, Loeb ha chiesto una spedizione per trovare ciò che resta dell'oggetto. Nel suo saggio, ha notato che una spedizione di recupero potrebbe essere realizzata utilizzando magneti "a scavo" per esplorare la regione di 10 chilometri quadrati dell'Oceano Pacifico dove si pensa che l'oggetto sia atterrato.
"Il mio sogno è premere alcuni pulsanti su un'apparecchiatura funzionale prodotta al di fuori della Terra", ha aggiunto.
Il prolifico astrofisico non è estraneo alle controversie. Ha prodotto ricerche provocatorie sui buchi neri, le radiazioni spaziali, l'universo primordiale e altri argomenti del suo campo. Negli ultimi dieci anni, la sua attenzione è stata concentrata su un argomento più controverso: la possibilità che la Terra sia stata visitata da extraterrestri. Il professor Loeb ha ripetutamente affermato che Oumuamua, un oggetto interstellare che ha attraversato il Sistema Solare nel 2017, era una tecnologia inviata dagli alieni. Ha raddoppiato i commenti fortemente contestati - che gli sono valsi i titoli dei giornali in tutto il mondo - in un libro pubblicato l'anno scorso.
"Cosa accadrebbe se un uomo delle caverne vedesse un cellulare?" Loeb ha scritto.
"Ha visto rocce per tutta la vita e avrebbe pensato che fosse solo una roccia lucente."
Ha criticato gli astronomi che hanno sostenuto che l'oggetto fosse una cometa, dicendo che era come lasciare che "il familiare definisse ciò che potremmo scoprire".
Molti scienziati hanno spazzato via le sue affermazioni stravaganti, bollandole come sprezzanti e irresponsabili. Loeb è a capo del Progetto Galileo, che mira a stabilire una rete di telescopi avanzati che scansioneranno i cieli alla ricerca di segni di vita aliena.
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